Genèva, le 4 juillet 2000

Cher M. Canny,

Je vous remercie d’avoir invité le Secrétariat CITES à participer, en tant qu’observateur, à la 52e session annuelle de la Commission baleinière internationale. Il ne nous sera malheureusement pas possible d’y être représentés, en raison d’autres obligations.

Permettez-moi, cependant, de saisir cette occasion pour exprimer une sérieuse préoccupation quant au conflit qui s’aggrave au sein de la Conférence des Parties à la CITES et la divise de plus en plus en ce qui concerne les questions relatives à la conservation et à l’exploitation des cétacés. La préoccupation principale concerne la présence de populations de cétacés à l’Annexe I de la CITES, qui pourrait, dans un certain nombre de cas, être contraire aux critères biologiques d’inscription d’espèces ou de populations à cette annexe. Le manque apparent de progrès de la CBI sur certaines questions – voire même les prétendues obstructions à ce progrès – sont aussi préoccupants pour de nombreuses Parties à la CITES car ils ont entraîné le transfert du débat de la CBI dans ses débats. Je prévois que ce transfert, comme ce fut le cas ces dernières années, aura un effet négatif sur les relations entre les Parties à la CITES et il est malheureusement vrai que des divisions commencent à apparaître, au sein de la CITES, dans le processus de prise de décisions.

A mon point de vue, il est donc crucial que la CBI fassent rapidement des progrès importants en vue de l’adoption d’un Programme révisé de gestion. Cela permettrait à la Conférence des Parties à la CITES d’adopter un régime pertinent de gestion des populations de cétacés inscrites aux annexes CITES.

J’ai beaucoup apprécié, à la session de la Conférence des Parties d’avril dernier, votre présence au cours du "débat sur la chasse à la baleine". Vous vous serez sans doute fait une bonne image des différentes positions et, en conséquence, je suis convaincu que vous partagerez avec moi les préoccupations exprimées ci-dessus.

Je souhaite plein succès à la session de la Commission et vous saurais gré de me faire part de ses résultats.

Sincèrement vôtre,