Cuando el uso sustentable genera y financia
la conservación de ecosistemas naturales
Conservación y aprovechamiento sustentable del loro hablador
(Amazona aestiva) en la Argentina
Director: Lic. Ricardo A. Banchs
Dirección Nacional de Fauna Silvestre
Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable
Ministerio de Salud y Ambiente
Argentina

Historia del Proyecto
Durante la década del 80, el Loro hablador (Amazona aestiva) sufrió una extracción intensa y sostenida para ser vendido y utilizado como mascota. Entre 1985 y 1989 salieron legalmente de este país más de 210.000 ejemplares sin que existieran normas regulatorias de la actividad. El mercado interno durante este período fue estimado en unos 14.600 ejemplares por año, existiendo además un uso local o folklórico (extracción sin fines comerciales) cuya demanda anual ha sido estimada en unos 4.800 ejemplares. Es decir que, al menos durante la segunda mitad de los 80, se extraían aproximadamente 61.400 ejemplares por año. Esto dio origen a que diversas organizaciones internacionales presionaran por la prohibición de comercio de la especie.

Acopio de Loros habladores
A partir de 1992, la Argentina estableció cupo cero de exportación y en 1994 se prohibió el comercio interno. En consecuencia, se trabajó la idea de establecer una estrategia de conservación de la especie que contemplara medidas tendientes a beneficiar a la población rural de escasos ingresos de la región (a la cual se le había quitado la posibilidad de aprovechar este recurso económico) y tendiente a crear reservas de hábitat para incrementar la superficie de bosque bajo protección. Entre 1989 y 1992, se iniciaron los estudios sobre la biología y comercio los cuales permitieron contar al término de esta etapa con un diagnóstico de la situación.

Captura de Loros habladores en fincas
En una segunda etapa (entre 1994 y 1996) y con el fin de evaluar la posibilidad de aprovechar la especie de manera sustentable, se llevó adelante un proyecto experimental de colecta y comercialización de ejemplares pichones de Amazona aestiva en comunidades indígenas de Salta y Formosa y de ejemplares adultos y juveniles en Salta. Hacia fines de 1997 se implementó oficialmente el Proyecto Elé, para la conservación y aprovechamiento sustentable de la especie en la Argentina. Si bien la especie más influyente en las cifras de exportaciones legales resultó ser siempre el Loro hablador, otras cinco o seis especies representaron siempre magnitudes de importancia, las cuales son: Aratinga mitrata, Aratinga acuticaudata, Cyanoliseus patagonus, Nandayus nenday, Pionus maximiliani y Myiopsitta monacha.

Parque Natural Provincial Loro Hablador
Este Parque Natural posee la fundamental función de proteger los frágiles ambientes naturales y la biodiversidad que contiene en su territorio. El área reviste altos valores tanto desde el punto de vista de la biodiversidad al conservar ecosistemas, comunidades y poblaciones de especies amenazadas o de valor especial, como desde la perspectiva social a nivel local y regional. Su creación y gestión en jurisdicción provincial representa haber interpretado cabalmente estos fundamentales valores, las necesidades de los grupos sociales involucrados, y el importante compromiso entre distintos actores en el ámbito local, regional y nacional.

Creación del Parque
La creación del Parque obedeció a necesidades de peso como las que hemos mencionado, y a factores de oportunidad que posibilitaron contar con fondos genuinos para ponerla rápidamente en funcionamiento. Para la conservación y uso sustentable del Loro Hablador y otros Psitácidos en la Argentina.

El Parque Natural
Ubicada 30 Km al sur de la localidad de Fuerte Esperanza, cuenta con una superficie protegida de 30.750 ha. Conforma una de las unidades de conservación más relevantes de la Provincia del Chaco, pues dada su superficie y ubicación, constituye un punto importante a partir del cual establecer una estrategia regional en la conservación del bosque "impenetrable". Fue creada con el objeto de asegurar la preservación de una porción del ecosistema denominado "Chaco Seco", hábitat del Loro Hablador y ambiente más importante desde el punto de vista de la oferta de sitios para su nidificación. El bosque se encuentra dominado por el Quebracho blanco (Aspidosperma sp.), Quebracho colorado (Schinopsis sp.) y acompañado por Mistoles (Ziziphus mistol) y presenta otras pocas especies arbóreas secundarias. Actualmente el uso de la tierra en el Parque es para protección del bosque.

Dadas las difíciles condiciones para el asentamiento humano, principalmente por la falta de agua y su difícil acceso, el Parque y el área que la circunda, aún alberga prácticamente todo el espectro de su fauna original. Entre ésta se encuentra un notable número de grandes mamíferos: Oso hormiguero (Myrmecophaga trydactila), Guazuncho (Mazama gouazoubira), Puma (Felis concolor) y Pecaríes (Catagonus,tayassu), e inclusive el raro Tatú carreta (Priodontes maximus). Incluso el Tigre o Yaguareté (Pantera onca) aparece en forma ocasional. Son frecuentes especies menores, como Conejos de los palos (Dolychotis salinicola) y Quirquincho (Tolypeutes mataco). Es abundante la Iguana colorada (Tupinambis rufescens), y la Tortuga (Geochelone chilensis) se hace visible en cantidad en momentos previos a la lluvia.

Se han registrado más de 150 especies de aves, entre ellas la Chuña (Chugna burmeisteri), la Charata (Ortalis canicollis), el Calancate (Aratinga acuticaudata) y varias especies de Carpinteros, Palomas y Espineros.

Entre los invertebrados se destacan especies de gran tamaño, como la Langosta quebrachera y las arañas pollito. Más conspicuos son, sin embargo, los Pirpintos o Mariposas lecheras, que en inmensos enjambres realizan importantes desplazamientos durante el verano.

El Área Protegida cuenta con un Guardaparque y un Auxiliar. Sus funciones más importantes son control y vigilancia, recopilar información biológica y de manejo, asistir en las tareas de investigación que se realizan y desarrollar actividades de interpretación con el público visitante.