Una propuesta sobre marfil que
resalta la ética de la conservación

Una de las responsabilidades fundamentales de los países del área de distribución es la de encontrar mecanismos que establezcan un equilibrio entre el manejo de sus recursos y el mantenimiento de los hábitat, y las necesidades básicas de sus habitantes. El gobierno de Namibia propone alcanzar estos objetivos a través de la Propuesta 7, que modificaría el estado de comercialización de los productos provenientes de las poblaciones de elefante africano de ese país.

Ese documento propone enmendar el Apéndice II de manera que se permita la exportación de 2.000 kg de marfil en bruto proveniente de animales muertos naturalmente así como de aquellos muertos por la aplicación de programas de manejo y de animales que generan conflictos. Los beneficios generados de esta venta serán invertidos en medidas de conservación del elefante y en programas destinados a armonizar la coexistencia con las comunidades rurales que comparten el hábitat. La convivencia con el elefante es a menudo muy peligrosa para los seres humanos, y sus desplazamientos generan frecuentes disrupciones en las actividades rurales. Existe una probada necesidad en Namibia de utilizar los productos derivados de los elefantes muertos naturalmente y debido a operaciones de saca de animales con el fin de beneficiar a quienes conviven con este recurso. Los beneficios obtenidos alentarán a los habitantes de Namibia a percibir al elefante como un recurso que debe ser protegido. Sin este reconocimiento, los elefantes serán percibidos como animales perjudiciales y problemáticos, y esa no sería una situación armoniosa.

Además del marfil en bruto, la Propuesta 7 solicita el derecho a exportar productos manufacturados en marfil, y productos en cuero y pelo, todos del mismo origen señalado anteriormente. Estos productos serían aprobados regularmente en base a exportaciones anuales, de manera que la CdP no tenga que ser consultada constantemente para la aprobación de las exportaciones en cuestión. Queda claro que la acumulación de productos valiosos originados por la mortandad de elefantes de manera natural o a causa de programas de manejo es un hecho de vida, y que es muy razonable que los beneficios derivados de la venta de estos productos sean destinados a un fondo permanente para la conservación del elefante y a actividades que mitiguen y prevengan los conflictos entre los elefantes y los seres humanos. Esto constituye la cristalización un fenómeno ético de conservación.

Algunos países Parte y ONG que se oponen a la Propuesta alegan el potencial impacto que tendrían estas ventas en el recrudecimiento del comercio ilegal de marfil y la posible caza furtiva de elefantes en otros países del área de distribución.

Namibia manifiesta que la incidencia de la caza furtiva de elefantes en sus fronteras con otros países es muy baja, y que no hay evidencias de que el comercio controlado haya modificado esa situación. IWMC apoya la Propuesta 7 de enmienda al Apéndice II presentada por Namibia. La adopción de esta Propuesta representará una recompensa a los esfuerzos de conservación que realiza ese país tanto para los hábitat naturales como para las poblaciones humanas que allí habitan.